Se realiza un estudio sobre 23 portadores de lentes de contacto, con el objetivo de analizar la respuesta corneal de edema central tras un test de stress con lente de contacto de baja transmisibilidad y oclusión palpebral durante 3 horas. Se evalúa la respuesta paquimétrica mediante ultrasonidos, frente a la celularidad endotelial, coeficiente de variación y porcentaje de hexagonalidad. Los resultados muestran correlación significativa entre la respuesta paquimétrica y la densidad celular endotelial, observándose una relación lineal inversa entre ambas variables.

El coeficiente de variación mostró un grado de significación discreto, mientras la hexagonalidad fue no significativa. Se concluye que la prueba de stress endotelial durante 3 horas, es una prueba, relativamente sencilla, que ofrece un estudio dinámico de la córnea, que puede resultar útil para el diagnostico precoz de los casos que pueden mostrar intolerancia en el porte de las lentes de contacto.

Palabras clave: Lentes de contacto, paquimetría, endotelio, edema.

A study of 23 contact lens wearers is undertaken with the objective of analyzing the corneal response of central oedema after a stress test with a low permeability contact lens and palpebral occlusion for three hours. Ultrasonic pachometry, endothelial cellularity, variation coefficient and hexagonality percentage are evaluated. Results show a significant correlation between the pachometric response and the endothelial cell density, noticing an inverse lineal relation between both variables.

The variation coefficient showed a low significance level, while the hexagonality was not significant. It is concluded that the endothelial stress test for three hours is a relatively simple test, that gives a dynamic study of the cornea that may be helpful for the early diagnosis of the cases that may show contact lens wear intolerance.

Key words: Contact lens, pachometry, endothel, oedema.

El porte de lentes de contacto se relaciona con cambios en la estructura celular endotelial de la cornea (1). El uso prolongado se acompaña de polimegatismo y pleomorfismo, debido a un mecanismo de hipoxia e hipercapnia (2-8). Sin embargo el estudio aislado de la organización celular y los cambios morfométricos no es suficiente para establecer el estado fisiológico real (9-10).

Para mejorar el estudio dinámico de la córnea frente a una lente de contacto, diversos autores han propuesto combinar el análisis endotelial con el stress inducido por la lente de contacto, en un protocolo donde se ocluye el ojo durante un período de tiempo (11-12). Los estudios realizados tratan de relacionar el funcionalismo corneal con el grado de hidratación y tiempo de deshidratación, tras el stress inducido con la lente y la oclusión palpebral (9,10,13,14,15). Existen evidencias que muestran una elevada correlación (16), pero también hay estudios que ponen de manifiesto la situación contraria (17).

Ante la variabilidad de resultados, hemos propuesto buscar la posible correlación entre la celularidad endotelial y la respuesta pagnimétrica inducida bajo el stress de la lente con oclusión palpebral, con el objetivo de obtener información del funcionalismo dinámico de la córnea y poder establecer una correcta indicación en el porte de lentes de contacto.

Se han estudiado 23 sujetos, 10 mujeres y 13 hombres, con edades comprendidas entre 19 y 41 años (media 28,4 años). Todos ellos eran portadores de lentes de contacto de uso diario, con un período de antigüedad >-1 año. Ninguno presentaba alteraciones oftalmológicas relevantes. Todos eran miopes de 1,5 a 7 D (media 4,8 D).

Se tomaron fotografías del endotelio correspondiente a la región central de la córnea, utilizando un microscopio especular de no contacto, modelo SP-1000 (Topcon). Las fotos se realizaron antes y después del test de stress.

Las imágenes obtenidas, tras seleccionar las que ofrecían mayor calidad, se digitalizaron y almacenaron para su estudio posterior. El análisis morfométrico se realizó mediante el programa endotelial Topcon IMAGENET, evaluando densidad celular, coeficiente de variación, y porcentaje de células hexagonales.

Cada paciente se evaluó adaptando una lente de hema (WEICON 38 E), diámetro 13,8, y 0,09mm de espesor central, con una hidratación del 38% y DK = 10. Se trata de una lente con baja transmisibilidad para inducir rápidamente un cuadro de hipoxia y producir edema corneal. Tras adaptar la lentilla se ocluye el párpado mediante un oclusor adhesivo durante un período de 3 horas, manteniendo el ojo contralateral abierto. El espesor corneal se midió antes y después del test, mediante un paquímetro ultrasónico modelo Omega (Storz). Se tomaron 5 medidas de la zona central, se eliminaron los dos valores extremos y se promedio los tres restantes.

El estudio se realizó, en todos los casos, por el mismo investigador, la oclusión palpebral se llevó a cabo según un horario que se iniciaba entre las 9 y 9,30 hs.

Los resultados obtenidos en las mediciones endoteliales y paquiméticas están resumidas en la tabla 1. Se establece un valor de incremento paquimétrico del 2%, como referencia control, asumiendo que representa el cambio fisiológico tras ocluir un ojo sin lente de contacto (18). En la tabla 2 se refieren los valores de correlación entre los datos morfométricos endoteliales y el edema corneal. Aparece correlación entre el incremento paquimétrico (edema corneal), y la densidad celular endotelial y el coeficiente de variación celular, r: 0,839 y r: 0,603, respectivamente. Cuanto mayor es la celularidad, menor es el incremento paquimétrico referido al edema, tal como se observa en la gráfica 1, donde aparecen los valores individuales de los casos estudiados. De la misma forma, cuanto mayor es el valor del coeficiente de variación, mayor es el grado de edema corneal, gráfica 2. El coeficiente de hexagonalidad mostró una correlación paquimétrica de r: 0,344, no significativa, con una distribución de valores individuales próximo a la linealidad, gráfica 3. Cuando se busca la correlación entre la celularidad endotelial y las otras variables, coeficiente de variación e índice de hexagonalidad se obtiene una correlación significativa (p<0,01) respecto al coeficiente de variación, r: 0,766, mientras que no fue significativa entre celularidad y hexagonalidad, r: 0,434.

Los valores obtenidos en el análisis endotelial y paquimétrico, antes de someter los pacientes a la prueba de stress, valores basales, pueden considerarse dentro de la normalidad. No se evidencian parámetros patológicos que pudieran estar relacionados con el porte de las lentes de contacto, tal como se refiere en los casos de uso prolongado. Esto determina que los resultados obtenidos sean superponibles a una población normal, y explica que las variaciones paquimétricas sean poco significativas. Quizás si se hubiera realizado sobre un grupo de portadores de lentes de contacto con cambios más acusados en la organización celular endotelial, los resultados habrían sido otros, pero la idea de este trabajo era ver si un individuo, portador de lentillas o usuario potencial, con un endotelio dentro de parámetros de normalidad, aunque con variaciones individuales importantes, evolucionaba de forma diferente ante el stress inducido por hipoxia e hipercapnia al colocar una lentilla de baja transmisibilidad y la oclusión del ojo.

El edema corneal es un factor importante a la hora de evaluar el porte de lentes de contacto, y la posibilidad de realizar el test de stress, se considera un factor de alto valor funcional y predictivo. Sin embargo la complejidad y tiempo de realización no la hacen una prueba práctica en la exploración habitual en las consultas de contactología. Por ello el hecho de poder establecer una correlación entre edema y endotelio, en un periodo de tiempo no excesivamente prolongado, sería deseable.

La mayoría de estudios han intentado buscar esta correlación con el coeficiente de variación en el tamaño celular pero casi todos han fracasado. En nuestro trabajo encontramos un valor significativo, aunque en grado mínimo, con un coeficiente de correlación de 0.603.

Únicamente la celularidad endotelial, su densidad, sí aparece valorable en grado suficiente para su aplicación práctica. Cuando los valores son de 3.500 cls/mm2, el incremento paquimétrico es de 8,1%, escasamente superior al fisiológico, 2%, sin embargo tal como se observa en la gráfica 1, a medida que se reduce la celularidad se incrementa el valor paquimétrico, llegando hasta un 21% en los casos de 2.400 cls/mm2, siguiendo una función lineal.

Por otra parte el análisis paquimétrico en los portadores de lentes de contacto muestra menor grado de edema respecto a los no portadores y las variaciones en la respuesta son muy variables, lo cual determina dificultad a la hora de evaluar esta prueba. Sin embargo el estudio endotelial supone un test más rápido incruento y fácil de realizar.

Podemos concluir asumiendo que el estudio del endotelio, analizando densidad celular, supone un índice relacionado con el sufrimiento corneal que produce el porte de una lente de contacto, observándose escasa relación con el coeficiente de variación del tamaño celular y, ausencia de relación con el índice de hexagonalidad celular, parámetros que generalmente se refieren a hipoxia prolongada. Este hecho nos permite disponer de un test relativamente rápido, que ofrece información valiosa para decidir si un individuo puede ser portador de lentes de contacto, así como aquellos casos que con un porte correcto durante un período de tiempo determinado, inician un cuadro de intolerancia. En estos casos, la reacción edematosa tras oclusión, puede poner de manifiesto la necesidad de replantear el uso de lentes de contacto.

1. Doughty MJ, Fonn D. Pleomorphism and endothelial cell size in normal and polymegethous human corneal endothelium. Int Contact Lens Clin 1993; 20: 116-23.
2. Stocker EG, Schoessler JP. Corneal endothelial polymegathism induced by PMMA contact lens wear. Invest Ophthalmol Vis Sci 1985; 26: 857-63.
3. MacRae SM, Matsuda M, Shellans S, Rich LF. The effects of hard and soft contact lenses on the endothelium. Am J Ophthalmol 1986; 102: 50-7.
4. Schoessler JP. The corneal endothelium after twenty years of PMMA contact lens wear. CLAOJ 1987; 13: 157-60.
5. Carlson KH, Bourne WM, Brubaker RF. Effect of long-term contact lens wear on corneal endothelial cell morphology an function. Invest Ophthalmol Vis Sci 1988;29:185
6. Sibug ME, Datiles MB, Kashima K, McCain L, Kracher G. Specular microscopy studies on the corneal endothelium after cessation of contact lens wear. Cornea 1991;10:395-401.
7. Holden BA, Ross R, Jenkins J. Hydrogel contact lenses impede carbon dioxide efflux from the human cornea. Curr Eye Res 1987; 6: 1283-90.
8. Schoessler JP. Contact lens wear and the corneal endothelium. J Am Optom Assoc 1987; 58: 804-10.
9. Niuwendaal CP, Odenthal MTP, Kok JHC, et al. Morphology and function of the corneal endothelium after long-term contact lens wear. Invest Ophthalmol Vis Sci 1994; 35: 3071-7.
10. O'Neal MR, Polse KA. In vivo assessment of mechanisms constrolling corneal hydration. Invest Ophthalmol Vis Sci 1985; 26: 849-56.
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