Servicio de Oftalmología. Hospital del INSALUD. Medina del Campo. Valladolid.

Recientemente han aparecido en la literatura múltiples artículos que hacen referencia a alteraciones en la posición de la arteria carótida interna en su relación con las vías ópticas anteriores, lo que podría explicar algunos casos de neuropatía óptica idiopática (compresión neurovascular).

Estas descripciones nos han estimulado, para realizar un análisis comparativo de la relación arteria carótida interna-nervio óptico en pacientes con atrofia, frente a una población control.

Los pacientes fueron divididos en grupos, basado en los hallazgos clínicos: Grupo 1 (atrofia bilateral) (fig. 1), Grupo 2 (atrofia unilateral) (fig. 2). El Grupo 1 incluía 9 pacientes, el Grupo 2 estaba formado por 7 pacientes.

Fig. 1

Fig. 2

Como grupo control se consideraron 8 pacientes enviados a la consulta por cefalea crónica y en los que la exploración oftalmológica, neurológica, neuro-oftalmológica y los estudios neurorradiológicos fueron normales (fig. 3). De éstos 5 eran hombres y 3 mujeres. Todos ellos cumplían los criterios de exclusión citados anteriormente. La edad media era 62,7±8,9 años, con un rango 48-75 años.

Fig. 31

El estudio R.N.M se realizó con una unidad 1.5T Signa (General Electric, Milwaukee, USA), TR3250/Tef68, ETL 16, NEX=6, con un campo de visión de 20 cm, cortes de 3 mm y con una matriz de 512x512 pixel.

Se realizaron cortes coronales sucesivos para identificar la distancia de separación entre la arteria carótida interna-vías ópticas anteriores.

El estudio estadístico: las diferencias de la distancia entre el nervio óptico y la ACI de todos los pacientes y de los sujetos control fue estudiada con la t de Student's. Además, la diferencia entre la relación nervio óptico-arteria carótida interna de todos los pacientes versus los controles se realizó con el test de Mann-Whitney. Este test también se aplicó después de que los pacientes fueron agrupados en función del grado de simetría.

El resultado más importante de este estudio es la significación estadística de la diferencia inter-nervios ópticos en pacientes con neuropatía óptica unilateral (grupo 2). Este dato está en consonancia con la hipótesis de este trabajo, de que una malposición de la ACI con respecto al nervio óptico o a alguna parte de su trayecto, es la responsable de la atrofia del nervio.

La excavación y atrofia del nervio óptico casi siempre está asociada a un aumento de la presión intraocular, pero se puede asociar a arteritis, sífilis, trauma, shoch, neuropatías hereditarias. El glaucoma de tensión normal es una enfermedad enigmática que se asocia a pérdidas axonales sin aumento de tensión ocular (2-3). Cada nervio óptico tiene aproximadamente 1 millón de fibras mielinizadas; el complejo nervio óptico-vainas durales mide entre 4 y 6 mm de diámetro y su longitud desde el globo al quiasma varía entre 45 y 55 mm; su estudio con neuroimágenes es difícil y la mayoría de las veces no es bueno, pues es una estructura pequeña, tortuosa y móvil rodeada de grasa en la órbita y por hueso en el canal óptico y por líquido cefalorraquídeo en ambos. En su trayecto intracraneal tiene múltiples relaciones, entre ellas la ACI (4-6).

Nosotros especulamos que en estos caso de atrofia idiopática del nervio óptico, la malposición de la ACI puede aumentar con el tiempo al atrofiarse y perderse el tejido circundante de sostén y por fenómenos de ectasia vascular edad dependientes; en los cortes seriados de R.N.M hemos comprobado que la zona de contacto es únicamente una pequeña sección del nervio, posiblemente la más inmóvil. Esto no es un proceso agudo, hay autores (1) que afirman que esta malposición empieza desde el nacimiento y se va modificando con la edad. Este fenómeno de compresión neurovascular ya está descrito en otras estructuras como el nervio facial que al ser comprimido por una rama de la arteria basilar y/o arteria cerebelosa causa espasmos faciales (6-8). En resumen, el hallazgo de diferencias entre los nervios ópticos y la posición de la ACI en pacientes con atrofia unilateral, claramente demuestra que las anomalías en la posición de la ACI pueden asociarse con atrofia del nervio óptico.

Método. La distancia entre la ACI y el nervio óptico se estudió con imágenes de resonancia nuclear. 16 pacientes con atrofia idiopática del nervio óptico se compararon con 8 sujetos control. A los pacientes se les dividió en 2 grupos en función de la lateralidad de la atrofia óptica.

Los ojos no afectados sirvieron como un control interno en los pacientes con enfermedad unilateral.

Resultados. La distancia entre el nervio, óptico-ACI para todos los ojos con atrofia fue estadísticamente significativa menor (p<0,0001) que la distancia del grupo control. La diferencia media de la distancia ACI-nervio entre los ojos en los pacientes con lesión unilateral fue 0,13 frente al 0,04 de los controles (p=0,0001).

Conclusión. En pacientes con atrofia idiopática del nervio óptico, una distancia entre la ACI y el nervio óptico significativamente menor, puede explicar la atrofia óptica.

Methods. The distance between ICA and optic nerve was determined with magnetic resonance images. 16 patients with idiopatic optic atrophy was compared with those of 8 age-matched control subjects. Patients were divided into two groups based on the degree of laterality of atrophy compromise Uninvolved eyes served as an internal control for patients with unilateral disease.

Result. The distance between the optic nerve-ICA for all eyes with atrophy was statistically less (p<0.0001) that the control groups distance. The median intereye difference in the distance ICA-nerve was 0.13 for patients with unilateral lesions and 0.04 for control subjects (p=0.0001).

Conclusion. In patients with idiopatic optic nerve atrophy, a significantly less distance between ICA and optic nerve can explain optic nerve atrophy.